Hibernal

Hibernal ist in Mitteleuropa vor allem als Stammbildner von Bedeutung, nicht als Fruchtsorte. Der Baum wächst stark, aufrecht und gleichmäßig und bildet eine ausladende, breitpyramidale Krone, die im Alter leicht überhängt; gerade dieser gleichmäßige, aufrechte Wuchs in Verbindung mit der Frosthärte ist der Grund, weshalb die Sorte in Deutschland zur Zwischenveredelung (Stammbildner) für Hochstämme genutzt wird. Sie steht dabei in einer kleinen Gruppe heute noch gebräuchlicher Stammbildnersorten neben Maunzenapfel, Jakob Fischer, Schneiderapfel und Double Zoete Agt und wird entsprechend auch im Obstmuttergarten Rheinland als Apfelstammbildner zur Reisergewinnung geführt. Hibernal gilt als anspruchslos und robust; er bevorzugt einen vollsonnigen Stand auf mäßig trockenem bis frischem Boden, gedeiht nach Baumschulangaben aber auch auf kargen Böden und wird als kaum krankheitsanfällig beschrieben (konkrete Angaben zu Schorf, Mehltau, Krebs oder Feuerbrand fehlen in den eingesehenen Quellen). Die überlieferte hohe Winterfrosthärte relativiert sich nach neuerer Einschätzung: infolge der stärkeren Temperaturschwankungen im Spätwinter hat der Baum an Frosthärte eingebüßt, weshalb sein Vorsprung gegenüber anderen Stammbildnern geringer geworden ist. Der Ertrag wird als mittelhoch bis hoch angegeben. Zur Blütezeit sind die Angaben widersprüchlich – obstdoc führt „spät“, eine Baumschulbeschreibung nennt die Sorte dagegen früh blühend; geeignete Befruchtersorten sind nicht bekannt. Zu Lebensdauer und Eignung als Straßenbaum liegen keine belastbaren Angaben vor.

Geschmacklich ist Hibernal ein reiner Wirtschaftsapfel: Das Fruchtfleisch ist mittelfest, grob, aber saftig, von kräftig saurem Geschmack und arm an Aroma. Verwendet wird die Frucht daher für Most und Saft; als Tafelapfel spielt sie keine Rolle, und wirtschaftliche Bedeutung hat die Verwertung kaum. Die Pflückreife liegt im September, die Genussreife reicht nach Baumschulangaben von September bis Dezember, nach der Angabe in obstdoc bis Januar.

Die Früchte sind groß bis sehr groß, unregelmäßig und asymmetrisch gebaut, flachkugelig und stielbauchig, mit unregelmäßigen Wülsten und wachsiger Schale. Die Grundfarbe ist weißgelb bis gelbgrün, die Deckfarbe leicht bis mittelstark orange bis braunrot geflammt; die Frucht ist leicht berostet, besonders flächig in der Stielgrube. Das Fleisch ist weiß bis cremefarben und grünlich geädert. Hibernal wurde in den 1870er- bis 1880er-Jahren in den Vereinigten Staaten und in Russland erstmals erwähnt und kam aus Russland nach Mitteleuropa, wo sie im 19. Jahrhundert als Stammbildner Bedeutung erlangte; als Synonyme sind Orsimoi, Orsimui, Osimoe und Romna gebräuchlich. Als Literatur wird die Sorte u. a. bei F. Mühl, „Alte und neue Apfelsorten“, geführt. Die Beschreibung beruht im Wesentlichen auf dem Wikipedia-Artikel zur Sorte, dem Sortiment des Obstmuttergartens Rheinland und einem sachlichen Baumschulporträt (HEROS); eine pomologische Primärbeschreibung wurde nicht gefunden.