Nägilsche Birne

Die Nägelesbirne bildet große, eichenartige Bäume mit kräftigem Astwerk und großen, runden Kronen; sie wächst kräftig und wird als sehr wüchsig beschrieben. Das Laub ist dunkelgrün und durchweg gesund – im Sommer fällt der Baum durch sein gesundes dunkles Laub auf, im Herbst durch eine schöne Blattfärbung; die Jahrestriebe sind olivebraun, mit zahlreichen Lentizellen und großen Knospen. Für Feuerbrand wird eine geringe bis mittlere Anfälligkeit angegeben. Die Sorte kommt früh in Ertrag, die Erträge sind hoch und regelmäßig. Die Standortansprüche sind gering; sie gedeiht noch gut in höheren Mittelgebirgslagen wie der Eifel und den Ardennen und wird als gesunde Sorte für alle Lagen bzw. alle Standorte im extensiven Streuobstbau beschrieben. Sie ist eine Hochstammsorte für den extensiven Streuobstanbau und ein langlebiger, landschaftsprägender Baum; das Erhalternetzwerk empfiehlt, sie bei extensiven Streuobstpflanzungen weiter zu berücksichtigen.

In erster Linie ist sie eine Brennbirne: Sortenreine Brände gelten in der Region Trier/Luxemburg als regionale Spezialität, die noch von einigen Brennereien erzeugt wird; ein Neelchesbirnenbrand wird als mindestens gleichwertig mit dem Brand aus der Williams Christbirne bezeichnet und ist unter den Obstler-Konsumenten besonders beliebt. Hartmann (2019) beschreibt sie als typische Dörrbirne, die auch für Kompott verwendet werden kann; eine luxemburgisch-saarländische Empfehlungsliste führt sie zudem als wertvolle Most- und Dörrfrucht und Verschnittbirne. Die Pflückreife liegt bei Anfang bis Mitte September – eine der am frühesten reifenden Mostbirnensorten. Als Rohfrucht noch essbar: süßherb, leicht würzig und zimtartig, mit wenig Gerbstoff; das Aroma erinnert an Williams Christbirne, der Zuckergehalt wird mit rund 15 % (55–65 °Oechsle) angegeben. Das Fruchtfleisch ist mäßig saftig und wird sehr schnell braun und teigig, oft schon im baumreifen Zustand; die Früchte sind nur kurz lagerfähig und müssen nach der Ernte zügig verarbeitet werden.

Die Frucht ist hochgebaut und teils zum Stiel hin einziehend, im Querschnitt rund bis leicht dreikantig; zum Gewicht nennen die Porträts abweichend 60–90 g (mittelgroß) bzw. 70–180 g bei einer Länge von 50–80 mm und einer Breite von 47–70 mm. Die Grundfarbe ist grünlichgelb und reif teils olivfarben, die Deckfarbe ein trübes Braunrot, das oft von Berostung überdeckt wird; die Fruchtseiten sind mehr oder weniger stark berostet, die Schalenpunkte zahlreich und auffällig (besonders in der Stielrostkappe als graue Punkte oder Sternchen), die Schale rau, matt und trocken. Markant sind die großen oliv- bis zimtfarbenen Rostkappen im Kelch- und Stielbereich, die nie fehlen und sich weit über die Frucht erstrecken; die Kelchgrube ist sehr flach oder fehlt, die Kelchumgebung teils mit flachen Rippen, der Kelch mittelgroß und offen, die Kelchblätter teils hornartig verdickt; eine Stielgrube ist meist nicht vorhanden, der Stiel kräftig, meist gerade und mittellang, an der Basis oft fleischig verdickt. Das gelblichweiße Fleisch umschließt ein mittelgroßes Kernhaus mit offener, ausgeblühter Achsenhöhle; die großen, schmalen Kerne (11 : 4 mm) tragen eine markante Nase an der Kuppe und sind meist schlecht ausgebildet – oft nur ein bis zwei je Frucht voll entwickelt. Die Herkunft ist unbekannt; Lucas erwähnte die Sorte 1854 erstmals, und in der Festschrift zum Pomologenkongress 1873 in Trier hob Arnold (1874) die „Nägelchesbirne" als Branntweinbirne und eine der sechs wichtigsten Mostbirnen der Region hervor. Verbreitet ist sie vor allem in Luxemburg, wo sie stellenweise bestandsbildend ist und als „Nationalfrucht" bezeichnet wird (über 100 Altbäume im Bongert Altenhoven in Bettembourg), ferner in der Südeifel und mäßig häufig im Saargau und im westlichen Saarland; nach anderer Angabe kommt sie auch in Baden-Württemberg und Franken noch häufiger vor. Regionale Namen sind Neelchesbirne und Nélchesbir (Trier/Luxemburg) sowie Gsälzbirne, Hutzelbirne und Olivenbirne (Süddeutschland). Die Beschreibung beruht im Wesentlichen auf dem Sortenporträt von Richard Dahlem im Erhalternetzwerk Obstsortenvielfalt und dem Porträt aus dem Farbatlas Alte Obstsorten (Netzwerk Streuobst Filderstadt).