Rheinisches Seidenhemdchen

Der Baum des Rheinischen Seidenhemdchens wächst nach der Sortenbeschreibung von Hans-Joachim Bannier in der Jugend mittelstark und dünntriebig, bildet später jedoch große, hochkugelige bis hochpyramidale Kronen mit steilen Leitästen, dichter feiner Verzweigung und außen überhängenden Fruchtästen; in der Kurzcharakteristik des Bergischen Streuobstwiesenvereins wird der Baum als starkwüchsig und robust gegenüber Krankheiten bezeichnet. Die Sorte trägt reich, allerdings ausgeprägt alternierend zwischen hohem und niedrigem oder ganz aussetzendem Ertrag. Die Blüte liegt mittelfrüh; das Blatt ist auffallend klein und dunkel- bis graugrün, die Jahrestriebe sind dünn bis mitteldick und hellgrau bis rötlich-grau. Sie gilt als typische Streuobstsorte und wird vom Koordinierungsausschuss Obstwiesenschutz NRW als Streuobst-Anbausorte empfohlen; alte Bäume stehen im Raum Aachen regelmäßig in Obstwiesen und Hausgärten. Konkrete pomologische Angaben zu Boden-, Klima- und Höhenlagenansprüchen, zu Befruchtersorten und zur Lebensdauer fehlen in den fachlichen Quellen; die in Baumschulkatalogen verbreiteten Angaben zu Frosthärte, Eignung über 400 m Höhe und Widerstandsfähigkeit gegen Schorf, Mehltau und Obstbaumkrebs sind pomologisch nicht belegt und daher mit Vorbehalt zu lesen.

Geschmacklich ist das Rheinische Seidenhemdchen süßsäuerlich ohne ausgeprägtes Aroma; frisch vom Baum ist es ein milder, süßsäuerlicher Tafelapfel, heute werden die Früchte aber überwiegend als Mostapfel und als Wirtschaftsapfel für die Küche genutzt (nach NABU Heinsberg auch für Apfelsaft und Apfelmus). Eine Verkostungsnotiz des Bergischen Streuobstwiesenvereins vermerkt einen Geschmack nach süßen Erdbeeren bei insgesamt mittlerer Geschmacksbewertung. Die Pflückreife liegt etwa Anfang bis Mitte Oktober (BSOWV: 1.–14. Oktober), genussreif bleiben die Früchte bis etwa Januar, die Lagerfähigkeit wird mit rund drei Monaten angegeben. Anfangs ist das Fleisch fest und „knackend“, wird gegen November/Dezember hin jedoch mürbe.

Die Frucht ist mittelgroß, typisch kegelförmig bis spitzkegelförmig und zum Kelch deutlich verjüngt; die Deckfarbe reicht von kräftigem Rot und Rosa bis dunkel- oder blutrot, teils bräunlich, bei starker Färbung flächig verwaschen-streifig, bei schwächerer marmoriert bis streifig, häufig mit breiten, schimärenartig abgesetzten Streifen. Schalenpunkte sind klein, berostet oder hell und in den Farbübergängen teils rötlich umhöft; die Kelchgrube ist flach bis mitteltief, eng bis mittelweit und innen oft rot gefärbt, der Stiel kurz, dünn bis mitteldick, teils knopfartig-fleischig und nicht aus der Stielgrube herausragend. Das Kernhaus liegt typisch stielnah mit rucksackförmigen Wänden; das Fruchtfleisch ist grünlich-gelblichweiß, fest, mittelfein- bis etwas grobzellig, wenig verbräunend, von mittlerem Saftgehalt. Die genaue Herkunft ist unbekannt; einer Notiz in der „Rheinischen Monatsschrift für Obst-, Garten- und Gemüsebau“ 1915 zufolge gelangte die Sorte bereits um 1900 aus dem Raum Aachen ins Bergische Land, 1943 wird sie in derselben Zeitschrift als „Rotes Seidenhemdchen“ unter den rheinischen Gebietssorten als Massenträger genannt. Mit dem von Sickler (1797–1804) und Dittrich (1839) beschriebenen „Roten Seidenhemdchen“ und erst recht mit dem bei Knoop (1763) und Oberdieck (1859) behandelten holländischen „echten“ oder „weißen“ Seidenhemdchen ist sie allem Anschein nach nicht identisch; wegen der großen Namensverwirrung (Sydenhämchen, Apfel aus Sydenham, Syden Hemdje u. a.) und weil die Sorte außerhalb des Rheinlands in Deutschland kaum vorkommt, wird sie als Rheinisches Seidenhemdchen geführt. Verbreitungsschwerpunkt ist der Raum Aachen, einzelne Altbäume finden sich links- wie rechtsrheinisch von den Kreisen Düren und Heinsberg über den Niederrhein bis in den Rhein-Sieg-, Rheinisch-Bergischen und Oberbergischen Kreis; auch das Sortenmuseum Doesburg (Niederlande) führt sie – dort als „Weißes Seidenhemdchen“. Verwechslersorten sind u. a. Gustavs Dauerapfel, Salome, Bäumchesapfel und Geheimrat Breuhahn. Die Sorte gilt als gefährdete Regionalsorte und wurde von der Landesgruppe NRW des Pomologen-Vereins zur NRW-Obstsorte des Jahres 2016 gewählt. Grundlage dieser Beschreibung sind vor allem das Sortenporträt von H.-J. Bannier (obstsortenerhalt.de), die Kurzbeschreibung des Bergischen Streuobstwiesenvereins (Bannier/Meyer) sowie Materialien des Pomologen-Vereins LG NRW und des NABU Heinsberg.